2007年互联网发展趋势预测：RSS将成为主流

2007年互联网发展趋势预测：RSS将成为主流

http://www.sina.com.cn 2006年12月25日 07:15 新浪科技

　　导语：Read/Write Web网站近日公布了2007年互联网预测，其中包括RSS、企业应用、网络开发、搜索和网络广告、微软和Google之争、浏览器、多媒体以及消费应用等多方面的内容。

　　2006年是社交网站高速发展的一年，2007年又将会怎样呢？下面是理查德·麦克马努斯(Richard MacManus)、伊卜拉希姆·埃兹(Ebrahim Ezzy)、埃姆雷·索古鲁(Emre Sokullu)、阿列克斯·埃斯科尔德(Alex Iskold)、以及鲁迪·德维利(Rudy De Waele)等互联网专家的看法：

　　RSS，结构数据：

　　-RSS将于2007年迅速发展，并成为主流。RSS测试版(Ajax版本)推出之后，不仅将获得微软下一代操作系统Vista的支持，还将完全整合在Yahoo Mail之中。我们预计Google也将于2007年进行一些RSS试验，特别是分类广告服务Goolge Base，因为它已经采用了类似于RSS的Gata。除此之外，2007年将会出现更多基于RSS的创新服务，例如Techmeme RSS广告。

　　-结构数据将成为2007年的主要潮流之一。这一点不容置疑，但值得关注的是，微格式(microformats)未来的命运将会怎样呢？微格式是网络社区针对结构数据制定的开放标准，但目前看来，Google正在推广自己的结构数据标准，而完全无视微格式的存在。尽管微软和雅虎已经表达了对微格式的支持，但这能够阻止Google吗？
　　- Widgets将继续保持强劲的上升势头。2006年，得益于博客和MySpace等社交网站的兴起，Widgets的发展势头十分迅猛，这一趋势有望延续到2007年。未来将会出现更多类似于MyBlogLog的个人网站，但Widgets也将用于电子商务和多媒体。
　　
企业应用：

　　-网络Office将更加普及。Google和微软在这一领域的竞争特别值得关注，与此同时，一些新兴公司(Zoho、Zimbra以及ThinkFree等等)将继续推出创新产品，大公司可能会对它们开展收购。
　　-企业应用定制化的潮流将以网络办公应用和协作系统的形式，渗透到企业IT的各个领域。可以帮助企业提高生产效率、降低运营支出的虚拟解决方案将受到广泛欢迎，当然也可能会引发争议(例如，企业博客可能会泄漏敏感信息)。

　　网络开发：

　　-富互联网应用(RIA)将成为2007年的重要力量(网络/桌面混合应用是今年的主题)。Adobe的Apollo平台将于2007年正式推出，微软也不会袖手旁观，将推出Windows Presentation Foundation。同样在这一领域，Laszlo及其开放源代码OpenLaszlo平台也将吸引不少人的关注。2007年，将会有更多同时利用桌面和网络优势的新应用出现，它们可以提供基于浏览器的应用所无法实现的功能。

　　-Google将继续推动基于浏览器的应用向前发展。众所周知，Ajax有一定的局限性。因此，很多人开始考虑用其它技术取代Ajax。与此同时，2007年将出现更多使用矢量图形(VML/SVG)结合AJAX的应用。
　　-语义网络产品将于2007年出现。毫无疑问，在RadarNetworks和Metaweb等公司的推动下，语义网络的时代即将到来。
　　-亚马逊有望于2007年推出更多重量级网络服务，为将来开发基于亚马逊网络服务的操作系统打下基础。我们认为，Google等其它公司也可能会开发大量类似的网络服务。例如，Google可能会开发一款新服务，力争赶超亚马逊的S3-EC2服务。而不论Google去哪里，微软总是如影随形。
　　
搜索和网络广告

　　-网络广告市场将发生巨大的变化。Google AdSense将面临激烈的竞争，主要来自于微软的MSN AdCenter，以及雅虎的广告平台。
　　-将会有新网络广告模式出现。在现有网络广告模式中，无论是按点击付费(CPC)，还是按业绩付费(PPC)，都存在着一定的局限性，因此市场需要一种更好的模式出现。我们预计2007年将会出现新广告模式。
　　-搜索2.0和垂直搜索引擎将取得长足进步。当然，这并不意味着Google将走向衰退，该公司必然会发起反击。Google Code和Google Health就是对垂直搜索的回应。值得注意的是，Google正在朝语义搜索引擎的方向发展。例如，如果你在Google搜索引擎中输入一家公司的名称，返回的第一个搜索结果不仅包括这家公司的主页，还有从该网站提取的一些语义信息。从SearchMash(Google的测试搜索网站)来看，Google还计划推出更多功能。

　　微软与Google之争

　　-得益于Vista的普及，以及正式版服务的推出(例如Windows Live Mail将取代Hotmail)，微软Windows Live服务将于2007年飞速发展。
　　-WebOS/GoogleOS：为了更好地应对来自Vsita和Windows Live的威胁，Google可能会推出某种形式的GoogleOS。这一预测也许存在争议，但从理论上讲，如果Vista的默认服务(Live.com)给Google带来巨大的压力，后者可能会针对Linux进行优化。
　　-开放源代码桌面将于2007年继续稳步发展。红帽和Novell都将推出新版本Linux。如果Linux中加入更多3D效果、KDE4和ALGLX技术，市场竞争力将大大提高。但是，Linux能同Vista，以及即将推出的网络操作系统分庭抗礼吗？

　　浏览器：

　　-第二次浏览器大战。2007年，IE7同FireFox(也许要联合Flock、Opera和Maxthon)在浏览器市场的竞争将更加激烈。也许我们将看到Google推出自己的浏览器，或者继续以Firefox为主。后一种方案的可能性更大，因为如果Google在操作系统和浏览器市场同微软直接冲突，将面临巨大的风险。
　　- WebKits将于2007年迅速普及。Adobe的Apollo平台就基于WebKit，这项技术可以确保不同浏览器的Safari兼容性。我们认为，Linux/KDE中的Konqueror浏览器将“抛弃”KHTML引擎，转而采用WebKit。因此，我们预计Safari兼容性将于2007年得到大幅度提升。
　　
多媒体：

　　-得益于Brightcove等新产品的推出，以及Google视频服务(YouTube/Google Video)的发展，互联网电视将于2007年取得长足进步。我们预计将会有更多交互式电视(例如iTV)出现。
　　-IPTV技术将于2007年迅速普及，Bittorrent将在网络视频领域扮演非常重要的角色。
　　-P2P：在Azureus和BitTorrent的带动下，P2P领域已经获得了约3000万美元投资，为2007年的发展打下了坚实的基础。毫无疑问，2007年对于P2P而言将是成功的一年。未来将有更多基于P2P界面的网站出现，我们可以更加容易地使用P2P。Bittorrent已经成为很多连接软件的一个重要组成部分，例如IPTV客户端DemocracyPlayer就内置了bittorrent。Bittorrent将于2007年同更多新应用整合在一起。
　　-虚拟世界：随着越来越多用户和企业的介入，SecondLife将成为营销、推广和社交网络的一个重要平台。我们认为，SecondLife将继续向全球扩张。目前，我们可以在大多数超市买到Habbo和Secondlife卡，这一趋势将蔓延至世界其它地区。简而言之，虚拟世界将于2007年成为真实世界的一部分。
　　-虚拟货币：Paypal为我们提供了电子支付的商业模式，未来我们还将看到更多虚拟货币，包括SecondLife LindeX和Microsoft points等等。
　　
消费应用：

　　-网络房地产市场将于2007年飞速发展。
　　-免费消费网络应用仍然需要寻找商业模式。
　　-由于社交网络2006年增长势头迅猛，我们担心用户花费大量时间在互联网上，可能会给他们的社交生活带来负面影响，而这种影响将于2007年体现出来。社交网络难道是一种反社交工具吗？与此同时，社交网络将变得更加开发，数据便携将成为现实，尽管MySpace对此不感兴趣。

　　国际互联网：

　　-国际互联网最终将在主流媒体中获得应有的地位。中国互联网市场吸引了各方面的高度关注，但分析师认为，这一市场仍然处于早期阶段，总产值相对而言还不大。
　　-“每个孩子一台笔记本计划”：这一计划引发了业界的广泛争议，但无论如何，它将推动瘦客户端和Linux成为主流。以网络Office为例，它对无力负担微软Office软件的用户具有不小的吸引力。
　　-宽带将继续发展：法国的光纤连接(Fiber Connections)就是一个很好的例子，全球将会出现更多旨在提高互联网连接速度的类似项目。从某种意义上讲，宽带革命孕育了Web2.0、Google和Web应用，因此宽带未来的发展趋势非常值得关注。

　　手机互联网：

　　-VoIP将成为真正的热门领域。Skype和其它大量新兴公司将在这一领域展开竞争，并可能会给传统电信行业带来巨大的冲击。
　　-手机互联网有望成为2007年的一件大事，这在中国、韩国和日本毫无疑问，在美国、新西兰和澳大利亚等国家也有可能。受此影响，Smartpox等在线/离线移动技术可能会在西方普及(这些技术已经在亚洲广泛应用)。
　　-手机将于2007年成为一个更大的开发和广告平台。
　　-网络电话市场值得关注，例如有传闻称苹果将推出iPhone，Google将推出Google Phone。
　　鲁迪·德维利还特别列出了2007年手机互联网的十大发展趋势：
　　-资费将降至更多人能接受的水平。
　　-手机中将出现更多用户生成内容；将有更多用户使用手机访问Web/Mobile 2.0服务，例如播客和RSS种子等。
　　-主要媒体公司将进入移动领域：MySpace、YouTube、MTV、以及很多媒体公司都将进入移动领域，从而用户可以通过手机上传图片和视频，以及创建或消费内容。
　　-移动搜索：主要搜索服务公司将在移动搜索市场展开激烈的争夺。
　　-手机广告：这一市场将以惊人的速度增长。
　　-QR码将进入零售市场。
　　-移动图像识别将用于营销。
　　-手机内存卡将更多地用于交换音乐/视频文件。
　　-多网络下载热点将进入城市，从而用户可以通过wi-fi、wimax、蓝牙和NFC等多种技术实现手机下载和互联网接入。
　　-“Smart Client”解决方案将迅速兴起，主要用于内容和应用功能在移动设备上的整合。(奥托) http://tech.sina.com.cn/i/2006-12-25/07151303849.shtml

再关注一下searchmash.com

SearchMash是Google最新的以Web2.0形式推出的搜索引擎。今年10月3日发布该产品，当时我看了相关的新闻，没有太留意。几天在Gfan.org上看到SearchMash更新的消息，就有去看了看。

SearchMash集成了web.image.blog.video.wiki.maps等众多的搜索结果。集成性很强。我特别这一特征。google现在疯狂并购，全面发展。这么多优秀的产品如果各自为政我想收效不是很大，一定要合理整合在一起，哪将发挥出强大的聚合里！现在我们看到Google正在整合上下功夫!searchmash 就是一个不错的主意。

SearchMash还在右下角集成了反馈模块，让用户提交对搜索结果的评价。这也不错！不过不知道Google如何处理这些反馈？我很好奇！

下面这张截图，我惊奇的发现在我输入taiwan时，还出现了Google maps的模块。让我惊喜不已！

我比较了一下SearchMash和google 传统搜索，发现他们所搜索到的web结果一样多的！所以这个新玩意可不能小巧。初生牛犊不怕虎！

期待Google更多的好产品！

从凡尔赛体系到两极世界

从凡尔赛体系到两极世界

在1914年6月18日萨拉热窝事件发生后的5周内，欧洲各大国都迅速进入了战争状态，所有参战者都满怀信心地期待一场短暂而辉煌的战争。士兵高唱着“马赛曲”或“蒂珀雷里”，军列上都用粉笔写着“圣诞回家”。唯独睿智而冷静的英国外交公使格雷子爵暗示“整个欧洲的灯火都在熄灭，在我们的有生之年将不会看到它们被重新点燃”。等到1914年12月，协约国和同盟国发现战争变成了一场无休止的堑壕战，几百万军队对峙在比利时和法国东北部、总计长度达6000公里的铁丝网和纵深工事后面，尽管头4个月双方就有超过50万名士兵伤亡。然而战线的移动很少超过30公里，并在其后的3年中也大体保持原貌。

战争之所以变得冗长而绝望，是因为协约国的物质优势并没有强大到足以迅速压倒对手的程度，并且双方都从水雷、潜艇、机关枪与毒气等战争新手段中获得了几乎同样的好处；贸然发动的攻势常常以自身的惨重伤亡而告终，最恐怖的屠杀发生在1916年7月1日:一天之内，英国远征军就在索姆河攻势中承受了6万人的伤亡。

在后方，德国精心策划的总体战显然要优于它的对手。在瓦尔特•赖歇瑙这样精明的官僚督促下，德国动员了1325万人为战争服务，这个数字甚至高于俄国。军火生产与资源配置被统一管理起来，国家化工研究所则生产出了人工合成硝与橡胶等替代品，将英国的封锁带来的损失降到最低。同时，比利时工人则被征集到德国工厂劳动，罗马尼亚的石油和卢森堡的铁矿被有计划地运往占领国，而英国和法国却要承受德国“无限制潜艇战”带来的反封锁。而英国则照方抓药，照旧充当它战争银行家的角色，利用自己的黄金和投资储备偿付英法联军的开销。到了1917年，协约国集团战时贷款已经达到43亿美元，其中88%由英国政府提供保证。然而此刻已经不是1815年，作为借贷方的美国不需要英国工业产品，唯一的可行方案就是在纽约和芝加哥金融市场借债，以美元偿还，从而很快耗尽了英国的外汇和黄金储备。财政大臣亚瑟•巴尔福在1916年3月警告说，“到了明年6月，美国总统将处于向我们发号施令的地位，如果他愿意”。

最终，1917年4月美国的宣战正式打破了双方在经济和军事上的持续僵局:它庞大的造船工业能够轻松弥补协约国每月50万吨的船舶损失，并用占世界45%的粮食产量接济盟友。在潘兴将军指挥下，每月都有25万美国生力军开进欧洲战场。天平的逐渐倾斜促使德军总司令兴登堡和参谋长鲁道登夫在1918年3月发动了孤注一掷的“米迦勒”攻势，尽管德军曾经一度挺进至距离巴黎只有37公里的地方，然而它却耗尽了最后一点战斗力；8个月后，战争宣告结束。

1919年元旦，为缔结和平条约的各战胜国代表聚集巴黎，他们面临的问题远比1816年或1763年更为复杂棘手。新近成为社会主义国家的俄罗斯退隐为欧洲边陲国家，奥匈帝国则完全瓦解，欧洲增加了波兰、匈牙利、南斯拉夫等一批心怀不满的民族国家。而欧洲邀请来的新伙伴、美国总统威尔逊则拿出了完全不同于传统欧洲均势外交的全新国际秩序方案——集体安全与民族自决，并力图建立一个国际联盟而非俾斯麦时代的密室阴谋来维护和平。英国首相劳合•乔治和法国总理克利孟梭却仍然相信欧洲传统的外交智慧，然而衰弱的英国发现很难依靠自己千疮百孔的经济来维持整个大英帝国:钢产量下降45%，纺织品和造船业分别降低了40%和30%。1931年，英国政府不得不放弃了金本位，并通过《贝尔福宣言》和《威斯敏斯特法》给予自治领地以独立，从而能支付得起在那些“关键”殖民地区如印度、伊拉克、埃及的军事存在。

在欧洲本土，虽然德国接受了《凡尔赛条约》的苛刻条件，它的动员能力、巨大的工业潜力和人口仍然不能让战胜国安心。而那些能够遏制德国的盟友却都已不复存在，法国组织的一系列“小协约国”式的组织既没有足够的军事力量，也没有经济基础去支持下一场同样规模的战争。事实上，如果没有遁入孤立主义的美国或苏联出手并承担起领袖责任，英国和法国这两个已经衰落为“中等国家”的前大国根本不能在下一场大战中遏制德意志这个被暂时“封冻”的大国。

于是，在上世纪30年代的愁云惨淡中，德•托克维尔预言中的两极世界轮廓已经隐约可见。

滑向战争边缘的大国同盟

滑向战争边缘的大国同盟

1866年和1870年的胜利使德国政治家、士兵和知识分子相信，军事和战斗上的利害关系高于战略和政治因素，这个致命的缺陷已经为它未来的灭亡种下了深根。在欧洲地缘政治的中心发展霸权，稍有不慎就可能招致众怒，进而带来灭顶之灾。幸亏当时德国无强敌环绕，且列强兴趣不一，从而使俾斯麦的“转碟子”式现实外交游戏能在辗转腾挪之间展开。于是在1873年，俾斯麦煞费苦心地使德、奥、俄三国组成了一个半心半意的三皇同盟，然后又扩大至1882年德、意、奥三国同盟，以及英、意、奥地中海协议。这一连串环环相扣的脆弱外交关系既相互重叠而又彼此冲突。

到了19世纪90年代末，欧洲各大国政治家、军人和民众形形色色的喧嚣已经固定为一种声音，类似曾做过加拿大和印度总督的英国狂热扩张主义政治家吉尔伯特•默里所说的那样:“每个国家都在表示，自己是世界各国中的佼佼者，最有资格统治别人。”与这位梅尔干子爵的言论呼应最热烈的就是德国外相，身兼俾斯麦的继任者和其政策埋葬人的皮洛，公开要求为德国“取得阳光下的地盘”而非“铁血首相”谨慎的“仁慈中立”。1914年，德国的钢铁产量达1760万吨，是英法俄三国的总和，它在20世纪新兴的电气、光学仪器和化工产业方面居于欧洲的支配地位:共有14.2万工人为西门子和德国通用电气公司工作。拜尔和霍克斯特两家公司几乎生产了全球80%的工业染料。德国在世界制造业份额上超越了英国，它的商船队名列世界第二。德国陆军预算在1910年达到了2.04亿美元，远超法国的1.84亿，然而这笔开销只占其国民收入的4.6%。与陆军相比，德国在海洋上的野心更大:1897年，深受马汉海权思想影响的德国海军专家阿尔弗雷德•提尔皮茨出任新皇威廉二世的海军大臣，次年德国国会通过扩充海军法案，建立一支以38艘战列舰和20艘装甲巡洋舰为主力的“大洋舰队”。提尔皮茨毫不掩饰地说:“这种大海军的目的，就是要使最伟大的海权国家都不敢向它挑战，否则就有使自己优势遭到致命破坏的危险。”
1890年，德国从英国手里获得了桑给巴尔，还吞并了新几内亚群岛和马绍尔群岛，在非洲攫取了喀麦隆和坦葛尼喀。德国海军在炮术、组织动员，光学仪器设备和军舰工程构造上的优势，迫使英国陆续将3/4的海军力量在20世纪初调回北海。为了打破德国的野心，1906年，英国海军部在海军上将、第一海务大臣约翰•费舍尔勋爵的催促下，宣布建造排水量18110吨、拥有10门305单一口径全重主炮、4台蒸汽轮机组的“无畏”级战列舰，表明英国皇家海军将不顾一切地维持其海上霸主的地位。然而就在次年，不甘示弱的德国就下水了自己的无畏战列舰“拿骚”级，由此开始了长达4年的“英德海军竞赛”。

军备扩充实在是一把双刃剑，除了让德国在一次即将爆发的总体战争中难以对付，还让惊慌的法、俄、英国逐渐走在了一起。不仅如此，柏林的决策过程在华丽雄伟的蓝图背后，是一片对前景的模糊判断和不负责的乐观:“工业家和金融业者想插手巴尔干，海军只想消灭他们的英国同行，而陆军则盘算着完全摧毁法国，没有一个强有力的责任内阁或政府机构来冷静地确立一个完整、可行的‘大战略’。”无论是提尔皮茨企图诱使皇家海军进行舰队决战的“大洋舰队”，还是施利芬伯爵旨在6周内击败法国的“施利芬计划”，都是在战术层次上完美缜密，而在政治和战略角度上浅薄狭隘。难怪稍微清醒一点的贝特曼•霍尔威格首相在战争即将爆发的1914年哀叹:“所有的努力都是在到处得罪人，到处树敌。”

在德国的众多敌人中，英国似乎强大得不可战胜。1900年，它的帝国版图达到1.2万平方英里，人口占世界的1/4。英国向亚、非、拉美的投资占据它资本总输出额的59.3%，它拥有的50家殖民地银行下属2279家分行，每年为英国带来了1亿英镑的利息收入，然而这笔巨大的财富常常在流入国库之前，就被为镇压此起彼伏的起义和叛乱所需的军事行动消耗掉了。两次鸦片战争，印度兵变以及1884年的苏丹战争都使规模不大的英国陆军疲于奔命。更糟糕的是，国民经济投资被殖民地资金输出搞得供血不足，从而导致1875年至1884年之间工业增长率只有可怜的1.5%，英国一向奉行的自由贸易政策，也随着国力的衰弱而变得不利:英国产品不是被欧洲其他国家更具价格质量优势的替代品挤了出来，就是被挡在高额关税壁垒之外，1880年，英国在世界总工业产值中占据的比例还有22.9%，到了30年后，只剩下14.1%。英国首相约瑟夫•张伯伦在1903年无奈把英国形容为“一个疲惫不堪、外强中干的大力神，因为它的胃口和负担都太大了”。

自身力量的衰弱和德国不计后果的野心，最终迫使英国倒向了法俄集团，尽管英伦三岛的封闭性确保了本土的相对安全，而且可以通过海上封锁和动员附属国作战来弥补这些不足。1904年，英法两国在伦敦签署协议，就埃及和其他非洲殖民地问题达成谅解；3年后，外交大臣格雷子爵在圣彼得堡签署了英俄协议。在霍尔丹勋爵1912年失败的柏林外交之旅后，构筑协约国集团的最后一个外交协定“英法海军协定”诞生。很显然，在本身“第一大国”地位衰落的时候，英国一再追求的“欧洲均势”已经不可能通过自己的努力来实现，而必须与其他伙伴进行平等合作才能有把握。

正当英国和德国像两只瓶中之蝎一样互相试探时，远离欧洲权力中心斗争的美国也在构思着自己的大国之梦。从南北战争结束到美西战争爆发，美国的小麦产量增长了256%、煤炭增长800%、钢铁增长523%，而新兴工业的增长由于是从零开始，所以“增长率大得以百分比表达毫无意义”，比如每年5500万桶的原油产量。与俄国笨拙的国营工厂相比，同样规模巨大的美国生产企业是高效、价廉的代名词。当安德鲁•卡内基在1901年将他的企业出售给摩根钢铁集团时，他生产的钢铁比整个英国本土的产量还多。实际上，与其说美国是一个迅速发展的国家，倒不如说是一块在迅速发展的大陆。蒸汽机车和轮船触发的“交通革命”，更增强了廉价的美国商品在欧洲的竞争力。一蒲式耳小麦从芝加哥输送到伦敦的费用从1870年的40美分跌到了1900年的10美分，面对雪崩一样涌入的美国粮食、肉类、钢铁和农业机械，造成了欧洲不得不以直接投资来补偿巨大的美国贸易逆差。

这些令人惊愕的实力增长，顺利带来了社会达尔文主义式的优越感和更为强硬的外交政策。虽然美国仍然对欧洲大陆的地缘政治缺乏兴趣，并避免向任何国家承担明确的军事义务。虽然1892年，《纽约先驱论坛报》还在呼吁取消无所事事的国务院，然而这个国家已经筹划在美洲和亚洲更为积极地扮演角色:早在1846年，美国喊着“天命所归”的口号吞并了得克萨斯，不顾加拿大抗议重新划分了阿拉斯加的边界线。1898年又利用美西战争取得了菲律宾、关岛和古巴。然而7年后，国务卿海•约翰就向列强发出了“门户开放”照会，西奥多•罗斯福总统又在1905年充当了日俄战争的调解人。为了捍卫美国在西半球的利益，军备开支自南北战争以来第一次有了显著增长，1914年，美国海军获得了1.39亿美元的预算拨款，一跃成为世界第三大海军力量。对于处于战争前夜的欧洲列强来说，美国在即将到来的冲突中的作用，显然已经不会局限于一个慷慨的后勤保障员了。

德意志与美利坚——出身微末的后起之秀

和以往的历史一样，不列颠大国霸权的挑战者都出自那些看似微不足道的对手。1835年，德•托克维尔在他著名的《论美国的民主》中就预言，这个面积只有230万平方公里的新兴国家将与俄国一样，“已经由上苍的意志注定要摆布半个地球的命运”。然而在托克维尔发表这番宏论之时，几乎无人愿意相信。

的确，从1607年，英国在北美建立第一个殖民地以来，欧洲殖民者都觉得这是一块“鸡肋”:它地广人稀，劳动力奇缺，又缺乏吸引传统殖民贸易的香料与金银贵金属。然而在这些表面缺点之中，则蕴藏美国日后崛起的各种条件。塞缪尔•莫里森在《美国的成长》中叙述，相对于南美洲出产之金银，北美本地拥有的羊毛、煤炭、茶叶、小麦与金属矿产生产，既要求不断升级机械技术，也需要大量拥有技术的劳动力。西部大片未开垦地区促成欧洲持续不断的西进运动，不但使南美世袭之大庄园制难以推广，也刺激原有东北岸十三州在银行信用、邮政、交通与手工业领域的不断增长，以为拓荒后勤，进而吸引欧洲大量移民以“契约劳工”身份前往新大陆淘金。英法之间的7年战争刺激了殖民地船舶、五金与纺织工业的发展，更为日后独立战争训练了第一批职业军人与指挥官，例如当时身为弗吉尼亚民团中校之乔治•华盛顿。25年后，美国人口就已经达到了3160万，真正成为唯一一个远离欧洲中心的经济巨人。它年产83万吨钢铁，2.2万英里的铁路长度是英国的3倍，似乎已经证明，相对于狭小的英伦三岛，工业革命更易在更为宽阔的试验场上获得成功。

与北美相比，另一个迅速借助工业革命跨入大国行列的则是一片截然相反之地。1648年的“威斯特伐利亚条约”将德意志这片被称为欧洲走廊的土地分裂为314个大小不等的公国，按照马丁•路德的说法，在版图上宛如一件破碎的百衲衣。德国人在欧洲邻居口中，则被称为“可怜笨拙的米舒卡”。然而若干因素，已经为德国19世纪之崛起提供了伏笔:自中世纪晚期以来，北部汉撒同盟就拥有运转北海贸易的丰富经验，德国内地有莱茵河等优良天然水道交通系，只是被各封建采邑、自由城市与主教区设立的关卡所阻断，寄生于自由城市间的大学与手工作坊则使德国成为欧洲知识与工业技术的发源地。

19世纪初，拿破仑固然封锁德意志之海外贸易，将其大部分疆域沦为战场，但占领军也打破了各地领主坐地称王的割据局面，并强制推行拿破仑法典，以保障私人财产，使一般等级制度无从延续。而德国其他如制糖、染料、纺织等工业，也因不受英国同行竞争而得到发展，颇有些中国古语“多难兴邦”的意味。1860年，德意志境内机械制造企业数量比20年前翻了一番，达到300多家，鲁尔、萨克森、西里西亚地区蕴藏的丰富褐煤和焦炭为德国的工业化起步提供了良好的条件，使得德意志联邦中最大邦国普鲁士超过法国，成为仅次于英国的欧洲第二产煤国，全境铁路总长度也已达到11520公里。虽然1862年9月30日，首相俾斯麦就在普鲁士议会预算委员会上发表著名的“铁与血”即席讲话，要求考虑武力完成德国统一。然而明眼人如凯恩斯却明确地指出，德意志帝国之统一基础乃是“铁与煤”。

与英美充满私人资本经营、注重个人自由的特性迥异，作为德意志统一领袖的普鲁士身兼开明专制与军国主义性格。普鲁士拥有德意志地区之地利，横截各邦之间绝大多数商路，是西部出产之工业品要与东部农产品交换的枢纽。从腓特烈大帝时代开始，国王就通过掌握海外贸易，木材、纺织、贸易、铁产与食盐专营收入，扶助国家资本，更直接扩充军备。1857年，“全德证券交易法案”开始通行，鼓励银行发行信用票据，吸引国际资本，法兰克福成为欧洲顶级公债市场。在德国刚刚统一后的1871年，普鲁士银行就升级为德国中央银行，发行帝国马克成为单一货币，并将法国50亿金法郎的战争赔款用于偿还公债，投资公用事业与制造业。
在这种强大背景下，将统一所遇阻力外化，乃至不惜一战，就成为普鲁士统一德意志之唯一可行道路。赫尔穆特•冯•毛奇与阿尔弗雷德•施里芬伯爵主持下的参谋本部，不断推敲未来战争的各种可能性，及时总结过去的错误和教训。战斗、军需、通信、工程部队首次被协调指挥，利用铁路系统迅速地运输到适当的集结地点；并利用独特的短期服役制，得到一支训练素质与经验远超于其他欧洲列强的强大陆军，一手创造了影响深远的“德意志军事革命”。1866年7月3日，在波希米亚小镇柯尼西格雷茨，奥地利军队无法抵挡普鲁士军队的撞针后膛步枪和克虏伯后膛大炮，一天就伤亡了4万人，还有将近2万人成了战俘。4年后的9月4日，拿破仑三世和遍体鳞伤的法国军队在色当宣布投降，英国报纸惊呼:“欧洲失去了一位情妇，得到了一位主人。”自此，德国横空出世，控制了欧洲大国体系达20年。

此时，美国也借助南北战争，首次检验了它在军事上的可怕潜力:这是第一次工业化时期的现代“总体战”。到了1865年初，战争前线从弗吉尼亚一直延伸到密西西比州，在海上，北军舰队执行封锁任务的疆域相当于从汉堡到热那亚。190万大军利用铁路快速调动，在电报网的统一指挥下厮杀，格兰特将军在弗吉尼亚北部持续施加压力，而谢尔曼将军则从侧翼由北至南对整个南方进行破坏性的流动穿插打击。先进的线膛炮、鱼雷、蒸汽装甲军舰和后膛装步枪等装备，第一次在实战中得以运用。随着战事的延续，北方拥有的巨大工业力量和人力资源终于转化成了战斗力，仅仅宾州每年58万吨的生铁产量就超过了南方叛乱9州的总和，从而使联邦海军拥有671艘军舰，其中236艘是蒸汽动力炮艇。毫无疑问，现代军事冲突在南北战争中第一次显露了它的本色，就是以全面动员自己的工业、金融和人力资源，彻底压倒对手。

西方大国崛起的三根必要支柱：海权 工业 殖民

亨利·基辛格在他著名的《大外交》中说，似乎每个世纪都会出现一个国家，这个国家具有按照自己价值观改造整个国际关系的力量、意志、智慧和道德原动力。自公元1500年，世界进入全球化时代，贸易中心逐渐从地中海转移到大西洋地区以来，欧洲国家就利用它们在工业技术、经济与政治制度上的优势，孜孜不倦地探求在这个全新时代寻求霸权的道路:从西班牙国王菲力浦二世，到法国红衣主教黎世留，英国首相威廉·皮特，乃至他们的追随者如哥尔查科夫、俾斯麦或伊藤博文，都清楚地明白经济发展、海外扩张与军事征服，将成为构筑一个大国的三根必要支柱。

不仅如此，以往的兴衰历史告诉我们，在世界事务中，领先国家的相对力量从来不会一成不变，所有国家都不可能从经济、技术与社会变革中享受到完全相等的益处。尤其在工业时代，历次战争都无情地宣布，缺乏雄厚工业基础设施和经济资源来维持现代军事机器的国家都会遭到失败。

1987年，美国耶鲁大学著名历史学家保罗·肯尼迪就推出了《大国的兴衰》，这本影响深远的著作。为我们生动地勾勒出1500年到20世纪末期各欧洲大国兴衰的曲线:国家从经济发展与海外扩张中得到了财富，然而同时必须要维护这些利益来源，应对崛起所带来的国际冲突，履行相应的“大国义务”。而最终的结果往往是讽刺性的，对这些“利益”和“义务”的保卫耗尽了大国的资源财富积累，最终使自身走向衰落。300年前德国重商主义经济学家冯·霍尼格就曾指出，一个国家是否强大，并不取决于它拥有的实力或财富绝对数量，而取决于它的对手拥有多少。因此大国在内政外交方面的各项政策，像一组无比精确的联动齿轮一样，只要其中一个出现故障，立刻会导致整个大国霸权的动摇。在这种此消彼长的动态背景中，虽然近代大国诞生在强调“均势”的欧洲，然而以这种外交理念建立的国际体系一个比一个脆弱，威斯特伐利亚体系延续了150年，维也纳会议国际体系维持了100年，而凡尔赛——华盛顿体系只维持了20年。制造这个动荡不安的全球“大国时代”的主因，正是19世纪中叶开始普遍发生的欧洲工业革命。在20世纪后半叶，英国、德国、美国三个类型不同，但举足轻重的新老大国纵横捭阖，演出了大国兴衰史上最为波澜壮阔的一幕。